ボタンヅルの花。

滝沢山地の沢に沿った広い林道の林縁で見つけた花。
センニンソウかなと思ったが、帰宅して調べたら、ボタンヅルだった。

ボタンヅルは、キンポウゲ科センニンソウ属の落葉つる性半低木。
キンポウゲ科には有毒植物が多いが、ボタンヅルも有毒である。

「半低木（はんていぼく）」とは、茎の根元の部分が木質化し「木本」と「草本」の中間の性質を持つ植物のこと。
地中や根元で数本の幹に分かれ、主幹が不明瞭のものが多いとされている。
半低木として知られている身近な野草にノブドウやヨモギがある。

白い花弁に見えるものは萼片（がくへん）である。
萼片の役割は、蕾のときに花を包み込んで保護すること。
また萼片（萼）は、花が咲いたら、花弁を支える役割もあるとのこと。

花弁の役割は、内側にある雄しべと雌しべを保護すること。
その他に、花粉を運ばせるために、昆虫にたいしてアピールする役割もあると言われている。

ボタンヅルの花弁のような白いものは萼片であるから、ボタンヅルには花弁がないことになる。
というか、萼片が花弁の役割を果たしているのだ。
それならこの白いものは花びらでいいじゃないかと、トーシロの私は思いたくなるが、萼は萼であるらしい。
植物の世界は微妙である。

ボタンヅルとセンニンソウはそっくりに見える。
通りすがりに見た程度では区別がつかない。
センニンソウのほうが名が売れているので、この花を見るとセンニンソウかなと思いがちだ。
しかし、それぞれ明確な特徴を持っている。

以下にボタンヅルの特徴を上げる。
●葉が三出複葉【センニンソウ：奇数羽状複葉/小葉の数は５枚が多い】
●雄しべ（細くて多数あるやつ）が萼片とほぼ同じ長さ【センニンソウ：雄しべが萼片より短い】
●蕾の頭が丸い【センニンソウ：蕾の頭が尖っている】

ここにあげた写真ではわかりにくいが、おおきな違いは葉の付き方。
三出複葉（ボタンヅル）と羽状複葉（センニンソウ）の違いは明確である。
さらに、蕾の頭に注目すれば、見分けは私みたいなトーシロでも可能である。

蕾の頭が丸い。雄しべが萼片と同じ長さ。

葉は三出複葉。茎に稜角あり。

葉が牡丹の葉に似ているのでボタンヅル。