その時期に山へ入ると、あちこちでタニウツギのピンクの花を見ることができ、非常に目立つ樹木なのだが。

花が散ってしまうと、これといった特徴のない低木のタニウツギは、ひっそりと森の中へ溶け込んでしまう。

もう人は、その存在に気づかなくなってしまう。

幹の下部。

 森は「ひとからげ」で見られてしまいがち。

でも森は個別なものの集合体なのだ。

小さな発見が、そういう理解をちょっと深める。

山を歩くということは、ちょっとずつ知識を拾い集めながら、山を知っていくことなのだろう。
山を知れば、その分、山と仲良くなれる。
仲良くなれば、山はいろんなことを教えてくれる。

ちなみに、タニウツギの果実は「さく果」に分類される。
「さく果」とは、成熟すると果皮が裂開して、種子を飛散させる構造の果実のこと。

私は、こんな形のさく果は、カツラの実しか知らない。

カツラの種子には翼がついているが、タニウツギの種子にも翼がついている。

小さな種が四方に散って、日当たりの良い林縁で発芽する。

こうして、花期がくればタニウツギの濃いピンク色が、一斉に森の縁を飾るのだ。

タニウツギのさく果のアップ。