蓮（ハス）好きにはたまらない、猿賀神社の鏡ヶ池を覆いつくしている北限の「和蓮（われん）」

2021/07/11

案内図。

平川市の猿賀神社の境内には、鏡ヶ池と見晴ヶ池というふたつの大池がある。
猿賀神社拝殿に近い鏡ヶ池は、神社のホームページによると、猿賀神社信仰の中心となっている「神池」であるという。

その鏡池には、池の水面を覆いつくすほどの蓮（ハス）が群生している。
この蓮は、「和蓮（われん）」という品種で、鏡ヶ池が北限の生息地であるとのこと。
鏡ケ池の和蓮は、弘前藩二代藩主津軽信枚（つがる　のぶひら）が弘前市藤代の革秀寺から分け植えたものであるとされている。

写真にある通り、本日の蓮の開花状況は、まだポツリポツリだ。
池全体に蓮の花が咲き競うのは、八月十日から八月二十日ぐらいまでだという。
その頃が見ごろであるらしい。
蓮の花は、早朝から咲きはじめ、昼ちかくから閉じはじめるから、午前9時前後が鑑賞に良い時刻とされている。

前述のホームページによると、毎年四月末より五月中旬にかけて、蓮根が多量に採取され、希望者には社務所で頒布しているとのこと。
また、この蓮根を加工した「蓮根ようかん」は尾上地区の特産品として知られているそうである。

鏡ヶ池を覆いつくしているハスの葉。

かわいい蕾が開きかけている。

今にも開きそうな蕾。

蓮の花が開くとき、ポンと音をたてると言われているのは伝説であるとか。
蓮は、日の出とともに時間をかけてゆっくりと咲く。
遠い昔、蓮の花の開花音を聞けば悟りが開けるとか、成仏できるなどの言い伝えがあったという。
めったに聞ける音ではないからありがたい。
そういう願望が、蓮のポンという音を幻聴させたのではあるまいか。

松尾芭蕉の「古池や蛙飛び込む水の音」という発句も、「あれは蓮の花が開くありがたい音ではない。俗な蛙が泥水に飛び込む音だよ」という諧謔だったのかもしれない。
と、しばし空想。