その動きが、「端」で静止する。

「端」は井戸端とか川端とか道端とか囲炉裏端とか、そこから人々の暮らしに繋がっていく「箇所」を示している。

その「臼の端」が、米をつく人と繋がり、家の縁側と繋がり、寒菊と繋がり、周辺へと繋がっていく。

動的なか音の連続の後、「臼の端」で静止する体言止めは、そういう広がりをイメージさせる。
暮らしの動きが、慎ましい空間に繋がっていく。
そう、これは芭蕉の倹しい暮らしの句なのだ。
芭蕉自身の倹しい暮らしぶりなのか、近隣の人々の倹しい暮らしぶりなのか。

掲句は、粉糠のかかった「臼の端」の「寒菊」に焦点を合わせ、「臼の端」の手前の米つきをする人や「臼の端」の奥の情景を少しぼかした、被写界深度の浅い映像を思わせる。
人々の暮らしを題材にとった芭蕉晩年の句に、芭蕉のカメラワークを感じてしまうのは私だけだろうか。

「臼」は生活臭が漂っている庶民の暮らしの道具。
その「臼」と、可憐で慎ましい「寒菊」を対比させて、「寒菊」の儚さや美しさを目立たせていると「解釈」される方も多いようである。

だが、この句に対しては、別の見方もできるのではなかろうか。
それは、私には「臼」と「寒菊」の「対比」ではなく、「調和」として感じられるからである。
菊の花が、暮らしの営みのために粉糠で埃にまみれたようになっている。
でも風で払い落とされたり、雨で洗われたりして、元の美しい姿にもどることだろう。
というように私には、「人の暮らし（世俗）」と「自然の営み（風雅）」とが「対比」では無く「調和」として感じられるのだ。
米つきの動と、「臼の端」の静が、寒菊の咲いている空間で「調和」しているように。

もっと俗っぽく言えば、その「調和」から「花より団子、寒菊より飯（めし）」という刹那の衝動を垣間見ることができる。
と言ったら言い過ぎだろうか。
芭蕉は、俳諧にすることで、その「刹那の衝動」を「文芸」の世界へ押し上げようとしたのではあるまいか。

これらも晩年の作である以下の句に触れるとき、私は、そう感じてしまうのだ。

「鶯や餅に糞する縁の先」元禄５年、芭蕉４９歳のときの作。
「飯あふぐ嬶が馳走や夕涼み」元禄７年、芭蕉５１歳（没年）のときの作。

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