観菊会

 内田百閒の掌編「菊の雨」は昭和１４年（１９３９年）１０月に俳誌「東炎」に発表されている。

観菊の御会に召されて行くと鬱蒼（うっそう）たる御苑の森が展（ひら）けて、金風の吹き渡る玉砂利の広場に出た。

掌編は、美しい文章で始まる。

「金風（きんぷう）」とは、秋の風の意で、新宿御苑を意識した形容と思われる。

新宿御苑は明治３９年に皇室庭園となり、秋には皇室主催の観菊会が催されていた。
戦後の昭和２４年に国民公園となるまでは、限られた文化人や要人のみが招かれる場であった。

内田百閒は、昭和８年に随筆集「百鬼園随筆」を刊行し、ベストセラー作家の仲間入りを果たしている。
作家として一躍名を馳せた百閒は、「観菊の御会」に文化人として招待されたのかもしれない。

掌編の構成

掌編を三つの部分に分けて読んだ。
それは、「御苑」と「自宅」と「大雨」である。

「御苑」

御苑を訪れた「私」は、白菊や黄菊の、見事に鮮やかな色彩に驚くばかりだった。
懸崖の小花、大咲、乱咲、咲分けなど、次々と現れる菊の咲き様や色の変化に、賞歎する暇もないほどだった。

「自宅」

そんな光景を脳裏に焼き付けて自宅に帰る。
すると「目の前に妙な物が見えだした」
熱心に観賞したせいか、菊の残像が、色の帯となって目の前に現れる。