本日の行程図（赤色点線：登り、水色線：下り。行程線はブログ管理人の書き込み）。出典：国土地理院ホームページ。

この前歩いた北八甲田前岳の山麓へ、また出かけた。
今回は、フォレストコースを登らずに、コンパスを合わせて深雪ラッセルに終始した。

天候は曇り。
雪の深さは、４０センチ～５０センチ。
八甲田にしては、やや重い感じの雪質だった。

一般に、前岳でのスキー滑降コースは、前岳北斜面が利用されることが多い。
銅像茶屋へ向かって、無立木の前岳大斜面でのスキー滑降を楽しむことが出来るからだ。
春スキーで「銅像コース」と呼ばれているルートである。
前岳の斜面を過ぎてからの、林間の長い緩斜面も、スキーが走れば、それなりに面白いコースである。

フォレストコースのゴールから登り始める。

その北斜面の景色は、何度か眺めているので、今回は違う景色を見ようと、前岳の西斜面ルートを選んだ。

山は方角によって違う表情を見せる。
ひとつの山を、いろんな方向から眺めるのも山を歩く楽しみのひとつ。
積雪期でなければできない楽しみである。

冬山の単独行動であるから、出かける前には、不安な気持ちが無いこともない。
単純なルートなので、方角を違えることはまずない。
だが、スキー滑降途中で怪我をしたらどうしようとか、吹雪にまかれたらどうしようとか、いろいろな心配事が頭に浮かびあがる。

不思議なことだが、そんな心配事は、歩きはじめると消えてしまう。
雪の山が楽しくてしょうがないという気分になってくる。
「深雪ラッセル・ハイ」なのか。
未知の景色を追いかけて、心が躍るのか。

９時に、フォレストコースのゴールである田茂萢沢橋（標高６９０メートル）を出発。
コンパスを５２度に合わせて、フォレストコースを横切る。
雪藪が深い。

ルートは、標高７５０メートルあたりまでは、適度な斜面となっている。
私の選んだルート（５１度）は、フォレストコースと付かず離れずになっているようである。
登っていると、時々、フォレストコースを滑る若者たちの歓声が聞こえる。
カラフルなスキーウェアが見える。
それでも、コースを登らずに、深雪ラッセルに固執した。
お馬鹿な雪山ハイカーであることが楽しいのだ。

雪の深さは４０～５０センチ。

標高７５０メートルあたりで、登りの斜面が平坦な地形になった。
フォレストコースに最接近している。
ここまでの経過時間は５０分。
脚が雪藪ラッセルに慣れてくる。

微妙な斜度の、おだやかな森が続く。
このあたりから、ブナの木がだんだん太いものに変わってきた。
木々の間隔も混んでなくて、広い。
おそらく、雪の下にはネマガリタケの群生があるのだろう。
ブナの森の中の、雪の広場になっているところは、ネマガリタケの群生地か湿原であると思われる。

１０時４０分、標高８００メートル地点。
ここで予定通り、コンパスを１００度に変える。
相変わらず地形は平坦である。

昨夜の降雪が木の枝に貼りついている。

進むほどにブナの木が太くなる。

時刻は１１時。
登り始めてから２時間が経過している。
標高８５０メートルあたりで、赤い三角看板（下の写真）がブナの木に取り付けられているのが目に入った。
白と黒の森の中で赤い色の看板はよく目立つ。
「さくらフィルム」という文字が大きな数字の下に記されてある。

これが噂に聞いた「梅津コース」の標識板。
「梅津コース」とは、昭和２６年３月に八甲田で遭難死された山岳スキーヤー梅津又四郎氏が生前に開拓したコースである。
尚、この赤い標識板は氏が亡くなられてから取り付けられたものであるという。
偶然にも、１５０番は、「梅津コース」の終点番号。
その先は「田茂萢コース（１００番コース）」と合流するとのこと。

フォレストコースと交差する「梅津コース」の赤い標識板。さくらフィルムの文字が見える。１５０番は「梅津コース」の終点番号である。

標高９１０メートルあたりを過ぎると、平坦に見える地形から、徐々に緩い傾斜が始まる。

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