芭蕉は貞享五年三月（陰暦）頃、「笈の小文」の旅で吉野を訪れた。

ところが掲句は、芭蕉が著した俳諧紀行「笈の小文」にはおさめられていない。

作ってはみたものの、あまり気に入らなかったのだろうか。

私がこの句に接したとき、芭蕉の他の句とくらべて、ちょっとぼんやりした感じだなぁという印象を持ったのだったが・・・・。

掲句は、江戸時代前期の俳諧師である「中村史邦（なかむらふみくに）」という方が、芭蕉の没後に編んだ「芭蕉庵小文庫（ばしょうあんこぶんこ）」におさめられているという。

「芭蕉庵小文庫」は、元禄九年（1696年）三月の発刊。

江戸の俳諧の動向を絶えず注視していたであろう野辺地の俳諧師たちにとって、俳諧関係の出版物は熱望の的だったに違いない。
愛宕山に句碑を建立するにあたって、「東奥野辺地社中」の方々が、芭蕉句の出版物を前に、石碑に刻む句の選択に白熱した会議を幾日も開いていたであろう様子が想像される。

それとも、句碑の建立場所が愛宕山に決定した段階で、彫刻する句は「花盛り山は日ごろの朝ぼらけ」と決まっていたのかもしれない。
歌人西行が愛した吉野山の桜。
西行を慕っていた芭蕉もまた、吉野山へは幾度も訪れている。
前述の通り、掲句は桜の花盛りの吉野山で詠まれたもの。

「東奥野辺地社中」の方々は、野辺地の愛宕山を奈良の吉野山に模したのではなかろうか。
現在の愛宕公園には、樹齢三百年と推定されている「エドヒガン」という桜の野生種が立っている。
愛宕山が、野辺地町を一望できる桜の景勝地「愛宕公園」として整備されたのは、明治１７年の頃という。
だが、それ以前から愛宕山は、江戸時代の野辺地の人々にとって「エドヒガン」の花見の場所であったことだろう。

「東奥野辺地社中」の方々も、愛宕山で優雅な花見の句会を開いていただろうことは容易に想像できる。
愛宕山で桜を眺めながら芭蕉を偲んで、遠い奈良の吉野山の桜に思いを馳せていたのかもしれない。
当時、交通や商業活動の要衝だったとはいえ、野辺地は、江戸からみれば北の奥の辺境である。
辺境に暮らす俳諧師たちは、芭蕉の句碑を、野辺地と江戸をつなぐモニュメントとしたに違いない。

この句には、北方の辺境に暮らす俳諧師達の思いを彷彿させるものがある。
それが、この句を石碑に刻んだ理由ではないかと私は思っている。
「花盛り山は日ごろの朝ぼらけ」。

多くの蕉風俳諧師達が活躍している江戸は、俳諧の花盛りだろうが、ここ野辺地は、いつもと変わらぬ朝夕の繰り返しであるなあという感慨。
そう感じた野辺地の俳諧師たちが、「憧憬」にも似た感慨を芭蕉の句に寄せたことだろう。

考えすぎだろうか。


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